This paper analyzes eight files held in the Inquisition section of the Historic Archive in Madrid. These files recount inquisition trials for practices that were penalized by Catholic orthodoxy because they were related to superstitious activities practiced by poor and lower-class peoples. They define the subjects involved as, for example, single women, widows or abandoned women who practiced a trade to offset their economic precariousness. At the same time, they also describe the individual, and at times, group needs that motivated these women to cast spells. The accounts in the files also imply a series of alliances, friendships, feuds, kin relationships, and, above all, spatial mobilities. As a result, it is possible to reconstruct the internal dynamics and interrelationships of the different social groups under the Spanish monarchy. This paper therefore examines the circumstances related to superstitious practices and witchcraft, in particular those circumstances that produced conflict and reflect daily life in a city that is interactive, changing and mixed despite its geographic divisions.

Mediante la siguiente propuesta analizaremos ocho expedientes conservados en el Archivo Histórico Nacional de Madrid, sección Inquisición de Lima. Estos, según sus descripciones, narran y detallan procesos inquisitoriales contra prácticas penalizadas por la ortodoxia católica, pues se centran en actividades supersticiosas ejecutadas por sujetos pobres y de castas. Por un lado, definen las características personales de estos actores, es decir, mujeres solteras, viudas o abandonadas por sus respectivas parejas, las que ejercen algún oficio para subsanar sus respectivas economías precarias y, al mismo tiempo, las necesidades individuales y, a veces, grupales que las motivan a practicar sortilegios y conjuros. De estos relatos también se desprenden -implícitamente- varias alianzas, amistades, enemistades, parentescos y, sobre todo, movilidades espaciales, por esta razón, la información entregada nos permitirá reconstruir dinámicas e interacciones sociales propias de los grupos jerarquizados por la monarquía hispano-católica. Por tanto, señalaremos todas aquellas circunstancias que se generan en torno a las prácticas supersticiosas y sortílegas, especialmente aquellas que provocan alteraciones y, por consiguiente, se acercan a las cotidianidades de una ciudad interactiva, cambiable y mezclada pese a las separaciones impuestas desde la metrópoli.

Abstract This article examines one of the trials of the Inquisition in Lima during the 18th century. In the trial, María Josefa De La Encarnación — a poor, mulata servant — claimed to have a special connection to God. Her case file, which is held in Madrid’s Archivo Histórico Nacional, relates a series of acts linked not only to the celestial and the spiritual realms, but also to poverty, ethnic hierarchies and typically feminine transgressions. The appearances of the Virgin or the temptations of the devil that María Josefa experienced were a reflection of a society that, despite its limits and prohibitions, infringed on reality according to the personal interests of a mestiza society that was unequal and patriarchal. María Josefa, for example, was one of those who manipulated situations to her own convenience and, above all, to her own survival; banishment and incarceration were strategies used by the inquisitors to discipline a sex they considered to be weak and incompetent by nature. Therefore, this paper rescues those testimonies, speeches and confessions that allow a recreation and, of course, a historicization of the religious and mystical transgressions of women in the Ancien Régime.

Resumen A través del siguiente artículo, estudiaremos y analizaremos uno de los procesos inquisitoriales desarrollados en la ciudad de Lima durante el siglo XVIII; en éste, María Josefa De La Encarnación –una mujer pobre, mulata y doncella– aseguraba tener una conexión especial con Dios. Su expediente, conservado en el Archivo Histórico Nacional De Madrid, ilustra una serie de hechos y actos cuyo vínculo con lo celestial y espiritual también se conecta con la pobreza, la jerarquización étnica y las transgresiones típicas del sexo femenino. Las apariciones de la Virgen o las tentaciones del demonio experimentadas por nuestra protagonista fueron el reflejo de una sociedad que, pese a las limitantes o prohibiciones, vulneró las realidades según los intereses personales de una sociedad mestiza, desigual y patriarcal. María Josefa, por ejemplo, fue una de las que manipuló las situaciones para su conveniencia y, sobre todo, sobrevivencia; el destierro y el confinamiento por parte de los inquisidores eran las estrategias utilizadas para disciplinar a un sexo, según ellos, débil y torpe por naturaleza. Por lo tanto, nuestro objetivo es rescatar aquellos testimonios, discursos y confesiones que permitan recrear y, por supuesto, historiar las transgresiones religiosas y místicas de las mujeres en el Antiguo Régimen.

Through the following text, we will know and analyze one of the inquisitorialprocesses developed in the city of Lima during the 18th century against the crime of superstition; by means of it, we will reconstruct the judicial methods used by the Santo Oficio, at the same time, the procedural stages that the marked person had to face of spell, witch, sorceress or healer. The exhaustive details of the judgment against Paula Molina, on the one hand, we will exemplify,, the way of operating of the Inquisition and his perception on the magic activities and, for other one, the reality that the above mentioned processes were symbolizing for the viceregal Peruvian colonial society.

En el siguiente texto conoceremos y analizaremos uno de los procesos inquisitoriales desarrollados en la ciudad de Lima durante el siglo XVIII contra el delito de superstición; por medio de él reconstruiremos los métodos judiciales empleados por el Santo Oficio y, al mismo tiempo, las etapas procesales que debía enfrentar la persona acusada de sortílega, bruja, hechicera o curandera. Los detalles exhaustivos del juicio contra Paula Molina nos ejemplificarán, por un lado, el modo de operar de la Inquisición y su percepción sobre las actividades mágicas y, por otro, la realidad que dichos procesos simbolizaban para la sociedad virreinal peruana.